■卓球選手紹介
ここではさまざまな卓球選手紹介をご紹介します。まずは日本卓球界のアイドル福原愛選手の生い立ちやプレイスタイル、実績などを紹介します。
■福原愛選手の卓球人生
１９８８年１１月１日に宮城県仙台市で生まれた福原愛選手は、３歳９か月の時から卓球家族の中で英才教育をうけ、４歳でテレビ出演を果たす程の卓球天才少女として活躍します。負けず嫌いな性格だったため誰が相手でも、試合に負けそうになると涙をこぼしながら戦っていたために、「泣き虫愛ちゃん」と呼ばれていました。そんな愛ちゃんは、数多くの最年少記録を作り、小学校４年生の時点でプロ宣言しミキハウスと契約。小学校６年生の時には、ＩＴＴＦジャパンツアーという大会の一般の部に選ばれて代表デビューします。その後１４歳という若さで世界卓球選手権に選ばれさらにベスト８までの昇りつめるという快挙を成し遂げました。アテネ五輪では、４回戦で負けてしまいますが、愛ちゃんの試合はゴールデンタイムで放送され、最高視聴率３１．９パーセントという快挙もなしとげています。
■福原愛選手のプレイスタイル
ミキハウスとの契約が切れると中国に卓球の技術を学ぶために留学します。中国の中でも最もレベルの高い超級（スーパー）リーグに参戦し、自分の技術を磨いていきます。２００７年に早稲田大学スポーツ科学部に入学し、同年に全日本空輸（ＡＮＡ）と専属契約を果たした愛ちゃん。「サー！」の掛け声でも有名な愛ちゃんのプレイスタイルは、ペースの速い卓球。多彩にボールを変化させる愛ちゃんの卓球スタイルは、見ている者を虜にします。そんな愛ちゃん。今後も期待していきたいですね。